発達障害とは？

発達障害の原因は、まだすべてが明らかになっているわけではありませんが、脳機能の発達のアンバランスさにあるとされています。そのため、特定のことには非常に優れた能力を発揮する一方で、ある分野は極端に苦手といったようなことが生じます。
このような得意なことと苦手なこととの差、いわば凸凹は、大なり小なり誰にでもあるものです。ただ、発達障害があるとされる人は、凸凹の差が非常に大きく、そのために生活に支障をきたしているという状態なのです。

発達障害は行動や認知の特徴（「特性」）によって、様々な個別の障害に分類されます。主なものとしては、ＡＳＤ（自閉症スペクトラム障害）、ＡＤＨＤ（注意欠如・多動性障害）、ＬＤ（学習障害）の３つがあります。 図のようにそれぞれの障害は重複することもあり、人によっては複数の特性をあわせ持つ場合もあります。

こうした特性は見た目では分からないため、周囲はつい「本人の努力が足りない」と思ってしまいがちです。しかし、努力をしてもなかなか改善が難しいということがあります。だからこそ、発達障害が「障害」として位置づけられたともいえます。

（NHK福祉ポータル　ハートネットから引用）

http://www.nhk.or.jp/heart-net/hattatsu-otona/about/detail.html